1. Sản xuất điện. Ánh sáng Mặt trời là một dạng bức xạ điện từ, có thể dùng để sản xuất điện. Ánh sáng có cường độ cao truyền nhiều năng lượng hơn, ánh sáng có cường độ thấp truyền ít năng lượng hơn. Con người tận dụng nguồn năng lượng từ ánh sáng Mặt trời để sản xuất điện mặt trời. Tấm pin mặt trời (sử dụng vật liệu như silicon hay perovskite) sẽ hấp thụ, chuyển hóa năng lượng Mặt trời thành điện năng.

2. Lưu trữ nhiệt. Năng lượng nhiệt trong ánh sáng Mặt trời là rất lớn. Năng lượng nhiệt được truyền từ Mặt trời đến Trái đất thông qua quá trình gọi là bức xạ nhiệt. Không để lãng phí nguồn năng lượng dồi dào này, các nhà khoa học đã thiết kế ra các công nghệ tiên tiến này để lưu trữ nguồn nhiệt này, sau đó dùng để sưởi ấm, đun nóng nước, cung cấp nhiệt trong sản xuất công nghiệp.

3. Tiết kiệm điện. Một số nước phương Tây có quy ước điều chỉnh đồng hồ theo giờ mùa hè, giờ mùa đông để tiết kiệm điện. Vào giờ mùa hè (thường cuối tháng 3), đồng hồ điều chỉnh sớm hơn 1 giờ so với giờ chuẩn, để tận dụng nhiều hơn ánh sáng Mặt trời vào ban ngày. Việc này thường thực hiện tại các nước ôn đới hay gần cực, khi vào mùa hè, ánh sáng ban ngày bắt đầu sớm hơn, kéo dài hơn so với mùa đông. Đến cuối thu (thường cuối tháng 11), đồng hồ điều chỉnh lùi 1 giờ trở lại như cũ.

4. Quang hợp cho cây xanh. Thực vật cần ánh sáng Mặt trời để thực hiện quá trình quang hợp. Quang hợp là quá trình thực vật hấp thụ năng lượng từ ánh sáng Mặt trời để tổng hợp chất hữu cơ (glucose) từ nước và carbon dioxide (CO2). Trong quá trình này, cây cũng giải phóng khí oxy ra môi trường, giúp duy trì sự sống trên Trái đất. Thực vật vừa duy trì môi trường trong lành, một số thực vật còn là nguồn thực phẩm cho con người.

5. Diệt khuẩn. Tia cực tím (còn gọi là tia UV) có nhiều trong ánh sáng mặt trời. Có ánh sáng mặt trời nghĩa là có tia cực tím. Ở một khía cạnh tích cực, với mức độ vừa phải, tia cực tím mang lại lợi ích cho con người. Tia cực tím có ứng dụng tích cực trong khử trùng, diệt vi khuẩn, rất hữu ích khi bạn phơi quần áo, khăn mặt, khăn tắm ở ngoài trời. Nhiều cơ sở còn sử dụng đèn UV diệt khuẩn để khử trùng. Tia cực tím cũng giúp da tổng hợp vitamin D, tạo cho xương và răng chắc khỏe. Tuy nhiên, nếu tiếp xúc lâu tia cực tím (bức xạ mặt trời ở mức cao) là nguyên nhân gây nên các tác hại xấu cho làn da như: sạm da, cháy nắng, lão hóa da, thậm chí tăng nguy cơ ung thư da.